Gouda – Wist je dat in 1395 het stadsbestuur van Gouda het marktveld kocht om er een stadhuis te bouwen? Pas in 1448 ging de eerste steen echt de grond in, maar sindsdien is het stadhuis hét hart van de stad. Eeuwenlang stond het er fier in gotische pracht, als stille getuige van roerige tijden, grote momenten en intieme herinneringen.
Op donderdag 28 augustus krijgen Gouwenaars en andere belangstellenden nog één keer de kans om dit monument in zijn huidige staat te bewonderen. Daarna gaat de deur voor twee jaar dicht, voor een ingrijpende verbouwing en verduurzaming. Gratis rondleidingen, verzorgd door vrijwilligers van historische vereniging Die Goude en leden van het projectteam, nemen bezoekers mee door het gebouw vol verhalen en herinneringen. Tussen 10 en 14 uur kun je aansluiten; om 13.45 uur vertrekt de laatste groep vanaf het bordes.
Een gebouw vol leven
Het stadhuis was nooit alleen een plek van bestuur. Het was ook de huiskamer van de stad: er werd herdacht, gevierd, en heel wat stelletjes beleefden hier een van de mooiste dagen van hun leven. In de trouwzaal hangen nog altijd de 17e-eeuwse wandtapijten van David Ruffelaer, ooit gemaakt ter ere van een koninklijk bezoek. Buiten, op het bordes, zwaaide koningin Wilhelmina in 1897 voor het eerst naar de Goudse bevolking. En wie goed kijkt, ontdekt in de gevel beelden van Floris V, Jacoba van Beieren en Maria van Bourgondië – stille getuigen van een rijke historie.
Klaar voor de toekomst
Dat het stadhuis een opknapbeurt nodig heeft, staat vast. De houten fundering en eeuwenoude kalksteen vragen zorg, en tegelijk wil de gemeente het gebouw toekomstbestendig maken: duurzaam, energiezuinig en toegankelijk voor iedereen. Het gerenommeerde aannemingsbedrijf Nico de Bont, bekend van restauraties als de Domtoren en Koninklijk Theater Tuschinski, neemt die taak op zich.
Natuurlijk zal de verbouwing impact hebben op de Markt en de omgeving, maar Gouda belooft haar inwoners en ondernemers mee te nemen in elke stap. Van informatieavonden tot nieuwsbrieven: de stad wil laten zien dat dit monument niet alleen van stenen is, maar vooral van mensen.
Een laatste blik
28 augustus is dus geen gewone dag, maar een uniek moment. Nog één keer door de oude zalen lopen, even de sfeer opsnuiven, de eeuwen voelen in het hout en de kalksteen, en misschien nog een foto maken voor het bordes. Daarna is het wachten tot de grote metamorfose voltooid is en de deuren opnieuw opengaan.
Het stadhuis van Gouda is straks niet alleen een monument om naar te kijken, maar moet ook een ‘huis’ worden om in te leven. Hier trouwden al generatie lang verliefde mensen en beleefden een van de mooiste dagen van hun leven. Na de verbouwing blijft het die iconische plek, maar dan opener, duurzamer en helemaal klaar voor morgen.
