“We draaien ons beste seizoen ooit en toch staan we onder druk”
Bodegraven-Reeuwijk, Er is wat aan de hand in Bodegraven. Terwijl het Evertshuis net haar succesvolste seizoen in 35 jaar afsluit, hangt er een schaduw over de toekomst van het cultuurhuis. Het programma draaide dit theaterseizoen als nooit tevoren, het bezoekersaantal steeg, er werd volop deelgenomen aan activiteiten en de financiële cijfers over 2024 zien er gezond uit. Toch luidt het bestuur nu de noodklok. En dat is niet zomaar een alarmsignaal – het is een bewuste oproep aan de gemeenteraad om haar belofte na te komen.
Van belofte naar frustratie
In november 2024 sprak de gemeenteraad zich nog unaniem uit voor samenwerking. De oproep was duidelijk: werk samen aan een toekomstbestendig en breed gedragen perspectief voor het Evertshuis. Maar van die samenwerking is volgens het bestuur weinig terechtgekomen. Integendeel, de aanpak van het gemeentebestuur heeft eerder geleid tot afstand en wantrouwen dan tot verbinding. Er ontbreekt nog altijd een heldere visie, een concreet plan voor het gebouw blijft uit en afspraken over beheer en subsidie zijn niet gemaakt. Het bestuur voelt zich steeds verder in het nauw gedreven nu zelfs de huidige subsidie word vastgehouden.. “We worden in de kou gezet,” zegt een betrokken vrijwilliger, die liever anoniem blijft. “En dat terwijl we laten zien dat het Evertshuis leeft, werkt en mensen bij elkaar brengt.”
Een gewaardeerde plek onder druk
Dat frustreert niet alleen het bestuur, maar ook vrijwilligers, medewerkers en bezoekers. Want wat ooit begon als een beleidsvoornemen – het gebouw splitsen om zo de basis te leggen voor een toekomstbestendig Evertshuis – dreigt nu uit te lopen op iets anders: de sluipende ontmanteling van een plek die door velen als kloppend cultureel hart van de gemeente wordt gezien.
Geen harde opstelling, maar een open hand
Toch wil het bestuur de deur niet dichtslaan. In de brief wordt een dringend beroep gedaan op de gemeenteraad: neem je verantwoordelijkheid, kies voor samenwerking en zorg voor een zorgvuldige overgang. “Alleen samen kun je bouwen aan iets dat blijft,” zo valt tussen de regels te lezen.
Klachten stapelen zich op
Tegelijkertijd klinkt er steeds vaker kritiek op de manier van werken. Vanuit verschillende hoeken zijn bij de gemeente signalen binnengekomen over gebrekkige communicatie, een strakke en harde topdown-aanpak en het aansturen op confrontatie in plaats van samenwerking. Er zou onaanvaardbare druk worden uitgeoefend op partijen die juist openstaan voor overleg. Het Evertshuis is daarin niet de enige; ook andere betrokken organisaties geven aan vergelijkbare ervaringen te hebben. Een rondgang langs meerdere partijen bevestigt dat dit geen op zichzelf staande kwestie is, maar eerder een patroon dat volgens betrokken partijen zorgwekkend begint te worden.
`Natuurlijk is het goed dat een gemeente haar subsidierelaties scherp houdt. En ja, ook het Evertshuis kent een geschiedenis met scherpe randen. Maar juist daarom is transparantie, overleg en een gezamenlijke koers van belang. Want wie cultuur wil vernieuwen, doet dat niet in stilte, maar in samenspraak`, wordt aangegeven.
Juni wordt cruciaal
Juni wordt een beslissende maand. Dan praat de raad over de toekomst van het Evertshuis. En als het aan het bestuur ligt, wordt dat geen eindgesprek, maar een nieuw begin.
