Gouda – Op de Oude Begraafplaats in Gouda, waar tot 1972 overledenen hun laatste rustplaats vonden, kwamen tijdens spannende true crime-rondleidingen onder leiding van Ed van Rossum macabere verhalen tot leven. Gehuld in een cape en hoed en vergezeld door zijn assistent Max, nam Van Rossum bezoekers mee in een wereld vol tragiek en mysterie.
Een plek vol dolende zielen
Onder het schemerlicht van lantaarns en fakkels vertelde Van Rossum over de bijzondere en vaak tragische levens van enkele ‘bewoners’ van de begraafplaats: arme zielen, moordslachtoffers en zelfs daders. Vaak anoniem begraven of bijgezet in andere graven. “Het zijn dolende zielen die nooit echt rust hebben gevonden,” sprak Ed met gevoel voor drama. Zijn verhalen schilderden een schrijnend beeld van een tijd vol armoede, misdaad en wanhoop.
De laatste gehangene
Een van de meest aangrijpende verhalen was dat van Pieter Pijnacker, de laatste persoon die in Gouda werd opgehangen. In 1859 werd hij veroordeeld voor de brute moord op Gertrudus Vergeer, echtgenote van een kaasboer en verre verwant van het huidige Vergeer Kaas. Tijdens een mislukte diefstal bracht hij haar om het leven. Zijn executie op de Markt in Gouda maakte hem een van de laatste Nederlanders die aan de galg eindigde.
Wrange en herkenbare verhalen
Naast Pijnacker kwamen ook andere waargebeurde verhalen aan bod: brandstichters die de doodstraf kregen, deserteurs, en moeders die uit pure wanhoop hun pasgeboren kinderen om het leven brachten. Wat de verhalen extra aangrijpend maakt, is hun herkenbaarheid. Veel van de locaties waar de gebeurtenissen plaatsvonden, bestaan nog steeds. Bovendien duiken er soms nieuwe inzichten op dankzij nazaten van de betrokkenen.
Grote belangstelling
De eerste edities van deze rondleiding trokken zoveel bezoekers dat besloten werd de tour op drie extra avonden te herhalen. De laatste kans om deze unieke ervaring mee te maken, is op 29 november, maar vanwege het enorme succes overweegt men ook in het voorjaar voor liefhebbers van geschiedenis, mysterie en een vleugje grimmigheid opnieuw rondleidingen te organiseren.
