Bodegraven – Woensdagavond 13 november trokken bijna 150 bezorgde inwoners in een protestmars van het Evertshuis naar het Raadshuisplein om hun zorgen te uiten over de toekomst van hun geliefde cultuurcentrum. De mars werd gevolgd door een inspraakavond bij de gemeenteraad van Bodegraven-Reeuwijk, waar tien sprekers zich uitspraken tegen het afstoten van het Turkenburg-gedeelte van het Evertshuis. Hun boodschap was helder: sluiting of verkoop? “No way!” Ondanks de geruststelling van wethouder Elly de Vries dat voor alle gebruikers van het verouderde gebouw een passende oplossing zou worden gezocht, blijft de vrees bestaan dat het Evertshuis, dat symbool staat voor saamhorigheid en cultuur in de gemeenschap, zwaar zal worden getroffen door deze plannen. Voor de inwoners van Bodegraven is het Evertshuis veel meer dan een gebouw; het vormt een essentieel onderdeel van het sociale en culturele hart van de gemeente.
Financiële druk en cultuurhistorische waarde
De gemeente worstelt al jaren met structurele tekorten rondom de stichting die zowel het nieuwe deel als het sterk verouderde Turkenburgdeel van het Evertshuis beheert en uitbaat (Stichting Bij Everts). Ondanks eerdere kwijtschelding van schulden blijven de financiële problemen terugkeren. Bovendien zijn er onvoldoende middelen voor de noodzakelijke verduurzaming van het pand. Een mogelijke oplossing ligt in de verkoop van het Turkenburg-gedeelte. Daarnaast stelt de wethouder voor om de regie terug te nemen van het stichtingsbestuur om toekomstige problemen te voorkomen. De opbrengsten na verkoop en aftrek van de kosten om beide panden te ontvlechten zouden ruimte kunnen creëren om te investeren in nieuwe culturele projecten verspreid over de gemeente.
Critici vinden dat het voorstel van het gemeentebestuur tekortschiet en een sociaal-maatschappelijke visie mist. In hun ogen voeren financiële afwegingen de boventoon, terwijl de essentiële rol van het Evertshuis als sociaal en cultureel hart van de gemeenschap onder druk komt te staan. Cor de Raadt, voorzitter van Bij Evert, stelt bovendien dat de financiële situatie inmiddels voldoende gezond is om met vertrouwen naar de toekomst te kijken.
Daarnaast stuit het plan op weerstand vanwege de cultuurhistorische waarde van het beeldbepalende pand. Namens de Stichting Hugo Kotestein pleitte Ton van der Schans voor strenge voorwaarden om de kenmerkende elementen van Turkenburg bij verkoop te behouden. “De huidige bescherming schiet tekort,” benadrukte hij. “Er is te veel ruimte voor sloop en nieuwbouw.”
“Een gatenkaas vol gebreken”
Ook vanuit betrokken inwoners klonk stevige kritiek. Inspreker De Klijne vergeleek het voorstel met “een gatenkaas vol gebreken”. Hij wees nadrukkelijk op de aanzienlijke kosten voor het ontkoppelen van het Turkenburg-gedeelte en de onzekerheden over de verkoopopbrengst. “Dit plan is geen oplossing, maar een verzameling van onduidelijkheden en nieuwe financiële risico’s,” zei hij. Zonder garanties voor de financiële dekking vrezen tegenstanders dat het voorstel juist meer onzekerheid brengt.
Een woonkamer voor de gemeenschap
Voor de inwoners is het Evertshuis een unieke plek die als een woonkamer voelt. Joke Pouw van de Schildersclub verwoordde het gevoel treffend: “Het Evertshuis is een plek waar we samenkomen, verhalen delen, en cursussen volgen die ons verrijken.” Ze benadrukte dat de raad niet alleen in financiële termen, maar ook in menselijke waarde moet denken. “Laat dit gebouw dat ons allemaal samenbrengt niet verloren gaan door kortetermijnbeslissingen.”
Een dringende oproep aan de gemeenteraad
Of het plan rondom het Evertshuis in de huidige vorm moet worden doorgezet, ligt nu bij de gemeenteraad. Maar de oproep van de aanwezige inwoners, verenigingen en maatschappelijke organisaties was luid en duidelijk: ´Behoud het Evertshuis als sociaal, cultureel en vooral levendig hart van de gemeenschap. Eenmaal weg gaat iets heel moois voorgoed verloren!`
Foto´s Ap Quist
