In de nacht van 9 op 10 november 1938 vond een gruwelijke episode plaats in de geschiedenis van nazi-Duitsland, bekend als de Kristallnacht. Deze gewelddadige pogrom tegen de Joodse bevolking wordt gekenmerkt door plunderingen, brandstichtingen, vernielingen en het doden van Joodse burgers. De naam “Kristallnacht,” of “Nacht van het Gebroken Glas,” verwijst naar de ontelbare gebroken ramen van Joodse winkels, synagogen en huizen die deze nacht werden aangericht. De directe aanleiding voor deze gewelddadige uitbarsting was de moord op Ernst vom Rath, een Duitse diplomaat, door Herschel Grynszpan, een jonge Joodse man. De nazi’s grepen dit incident aan als een voorwendsel om hun antisemitische agenda verder te verscherpen.
Op bevel van Joseph Goebbels, de minister van Propaganda, werden duizenden Joodse bedrijven en huizen aangevallen en vernietigd. Synagogen werden in brand gestoken, Joodse begraafplaatsen werden geschonden en talloze Joden werden gearresteerd, mishandeld of vermoord. De politie en brandweer grepen niet in, waardoor de nazi’s vrij spel hadden in het uitvoeren van hun gruweldaden.
De Kristallnacht markeert een keerpunt in de vervolging van Joden in nazi-Duitsland. Na deze nacht werden anti-Joodse wetten aangescherpt, en de discriminatie en vervolging namen drastisch toe. De gebeurtenissen van de Kristallnacht waren een voorbode van de systematische genocide die later bekend zou worden als de Holocaust.
De wereld reageerde geschokt op de berichten van deze gewelddadige pogrom. De internationale gemeenschap veroordeelde de acties van nazi-Duitsland, maar concrete stappen werden niet onmiddellijk ondernomen om de Joden te beschermen. De Kristallnacht staat symbool voor de duistere tijden van onverdraagzaamheid en haat, en herinnert ons aan de noodzaak van het actief bestrijden van discriminatie en racisme.
85 jaar geleden
Dit jaar is het 85 jaar geleden dat de Kristallnacht plaats vond en overal in de wereld wordt stil gestaan bij de gruwelijkheden die hebben plaatsgevonden. Het is een herinnering aan de fragiliteit van vrede en tolerantie, en een oproep om te blijven strijden voor een wereld waarin diversiteit wordt gevierd en gelijkheid wordt gerespecteerd. De Kristallnacht mag nooit worden vergeten, opdat we lering trekken uit het verleden en werken aan een rechtvaardige toekomst. Hoe ver die gedachten in het licht van de actualiteiten ook weg lijkt.
Joodse vluchtelingen in Gouda
In een speciale uitzending van RTV Gouwestad vertelt Historicus Peter Beukema vertelt over de gevluchte Joodse kinderen, die in Gouda werden opgevangen.
