De rechter heeft de Stichting ‘Laat Woerden Niet Zakken’ gelijk gegeven in het beroep tegen het verlengen van de vergunning aan olie- en gasbedrijf Vermilion voor winning in het Papekopveld bij Woerden. Het Canadese bedrijf Vermilion heeft tot 2031 van het ministerie de mogelijkheid gekregen om gas te winnen onder Woerden. Volgens de belangengroep zou het bedrijf en de overheid hiermee circa € 50 miljoen euro verdienen, maar er is niet voorzien in een garantstelling tegen de kosten van de gevolgschades voor inwoners, ondernemers en gemeenten. De groep vreest Groningse toestanden voor Woerden en heeft ingeschat dat alleen al de gevolgschade voor de wijk Molenvliet op kan lopen tot circa € 150 miljoen euro.
De uitspraak van de rechter houdt o.m. in dat het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) de belangen van natuur, milieu, de veiligheid van omwonenden en het voorkomen van schade wel degelijk moet meewegen. EZK had eerder de stichting als ‘niet ontvankelijk’ gekwalificeerd in de bezwaarprocedure rondom de winningsvergunning. Door de uitspraak van de rechter komt hier nu verandering in. Het olie- en gasbedrijf zal een nieuwe vergunning voor winning in Papekop nabij Woerden moeten indienen, waarbij dus ook gekeken moet worden naar de belangen en eventueel te verwachten gevolgschade van omwonenden en bedrijven in de omgeving.
